蓮花與荷花在中文中常常被互換使用，但嚴格來說它們是兩種不同的植物。

蓮花（學名：Nelumbo nucifera），也稱為印度蓮或蓮藕，屬于蓮科蓮屬。蓮花的特點是其花朵和葉子都高出水面，花朵通常是單瓣而且直立，而葉子則呈圓盤形，像個大圓盾，中央有一個凸起的臍點。蓮花的根莖可以食用，即我們常說的蓮藕，同時蓮子也是重要的食材和藥材。

荷花（學名：Nymphaea spp.），屬于睡蓮科多種不同的屬，如睡蓮屬（Nymphaea）。荷花的葉片和花朵通常浮在水面上，花朵有多瓣，葉子邊緣通常有缺口，形狀類似心形。荷花種類很多，色彩和形態多樣。

在園林景觀和文化意象中，蓮花和荷花都被賦予了豐富的象征意義，比如純潔、美麗、堅韌等，因此在日常語境下人們經常將兩者混用。但從植物學角度看，它們屬于不同的科和屬，有各自獨特的生長習性和形態特征。