薔薇和玫瑰實際上是指同一類植物，都屬于薔薇科（Rosaceae）薔薇屬（Rosa）。這個屬包括了多種多樣的野生種類和經過人工培育的品種。在日常用語中，“薔薇”和“玫瑰”這兩個詞往往可以互換使用，盡管在不同的語境下可能會有些微差別。

在園藝和商業上，“玫瑰”這個詞更常用來描述那些大花、經典形狀且通常具有香氣的園藝品種，特別是那些作為切花銷售的。而“薔薇”則可能被用來泛指所有薔薇屬植物，包括野生種類和裝飾性較強的園藝品種。

不論稱呼如何變化，它們都分享相同的基本特征，例如帶刺的莖、復葉以及五瓣的花朵，通常伴隨著獨特的香味。這個屬植物廣泛分布于全球的溫帶地區，并且由于其美麗的外觀和香氣，已經被人們廣泛栽培和欣賞了數千年。